نگاهی به شانس‌های قهرمانی لیگ
شرایط جدول لیگ هجدهم آن‌قدر پیچیده شده که همه فاصله‌ها ممکن است از میان برود. شاید مدعی‌ها جایگاهشان را از دست بدهند، اما در نهایت، قهرمانی هیجان ویژه‌ای دارد.
رویداد۲۴ با پیروزی پرسپولیس در دربی، مشخص بود که شرایط جدول پیچیده‌تر از همیشه شد. بررسی مدعیان لیگ در نخستین روز‌های پس از دربی، وزنه برتری را در کفه هیچ‌کدام از تیم‌ها قرار نمی‌داد. اما هفته‌ها گذشت و مدعیان امتیاز‌ها را تقسیم کردند. حالا لیگ برتر، از چند لیگ جذاب اروپایی هم پیچیده‌تر بود. پرسپولیس، استقلال و سپاهان شانس بیشتری برای قهرمانی داشتند و امتیاز از دست دادن‌های پیاپی تراکتور، شرایط را برای مدعی تبریزی وخیم‌تر می‌کرد.
قطعا شاگردان برانکو بیشترین بخت را برای قهرمانی دارند. اما هنوز هیچ‌چیز مشخص نیست. بررسی پنج هفته پایانی لیگ برتر نشان می‌دهد که بازی‌های پرسپولیس، از همه دشوارتر به نظر می‌رسد. اما تراکتورسازی و سپاهان هم بازی‌های عجیبی دارند. این یعنی برانکو و شاگردانش باید آماده قهرمانی باشند، البته که کافی است فقط سه امتیاز از دو بازی پیش‌رو بگیرند. پرسپولیس تا پایان فصل باید ابتدا، در ورزشگاه شهدای شهرقدس به مصاف پیکان برود و سپس در ورزشگاه آزادی، میزبان سایپا است. آن‌ها سپس مسافر اصفهان می‌شوند تا مقابل ذوب آهن به میدان بروند و دیدار بعدی شان مقابل دیگر تیم اصفهانی یعنی سپاهان در ورزشگاه آزادی است. شاید سخت‌ترین بازی باقی مانده برای سرخپوشان، تقابل با تراکتورسازی در تبریز باشد و پس از آن در تهران از ماشین سازی میزبانی می‌کنند. در نهایت، باید در شهر جم، به دیدار پارس جنوبی بروند. این ۷ دیدار برای پرسپولیس ۲۱ امتیاز دیگر می‌سازد و سرنوشت قهرمانی را رقم می‌زند.
در میان این بازی‌های سرنوشت‌ساز، علی پروین مدعی شد شانس قهرمانی پرسپولیس را بیشتر از همه می‌داند. حالا که چیزی به آغاز رقابت پرسپولیس و سپاهان نمانده است، پرسپولیسی‌ها مدعی شدند هیچ صندلی اضافه‌ای برای رقیب اصفهانی وجود ندارد. در روز‌هایی که تراکتور بدون موتور بازنده است، شاهین با قدرت بر آسمان لیگ برتر پرواز کرد و حالا که رقابت در لیگ، به اوج خود رسیده، هنوز مشخص نیست کدام تیم قطعا قهرمان خواهد شد. پرسپولیس با ۵۵ امتیاز، پنج امتیاز با استقلال فاصله دارد. جایگاه دومی جدول، در اختیار استقلالی است که صرفا به دلیل تفاضل گل بهتر از سپاهان، فعلا نایب قهرمان است و فاصله ۶ امتیازی تراکتور با صدر، تقریبا غیرقابل جبران به نظر می‌رسد.
پس از دیدار با سایپا، سپاهان در تهران به مصاف پرسپولیس خواهد رفت. مسابقه‌ای که شاید همه معادلات قهرمانی را ویران کند. هم‌تیمی‌های سجاد شهباززاده پس از میزبانی از ماشین‌سازی، در مشهد مهمان پدیده خواهند بود و در آخرین هفته خیالشان راحت است که اگر هنوز شانسی برای قهرمانی داشته باشند، با پیروزی مقابل استقلال خوزستان بحرانی جام را دوباره به اصفهان برگردانند؛ بنابراین هنوز مشخص نیست عاقبت لیگ برتر چه می‌شود.