رویداد۲۴ درست ۲۲ سال پیش یعنی در سال ۱۳۷۶ تیم‌های ملی فوتبال ایران و استرالیا در مرحله پلی‌آف مقدماتی جام جهانی ۱۹۸۸ فرانسه در شهر ملبورن به مصاف هم رفتند. بازی به یاد ماندنی که از ذهن هواداران ایرانی پاک نخواهد شد.
دیدار رفت به میزبانی ایران و در ورزشگاه آزادی برگزار شد که این بازی با تساوی یک بر یک به پایان رسید. پیش از سفر بازیکنان و کادرفنی استرالیا به ایران تری ونبلز سرمربی کانگور‌ها اظهارات منفی در خصوص کشورمان مطرح کرده بودند.
در بازی برگشت که تکلیف صعود به رقابت‌های جام جهانی را مشخص می‌کرد میزبان از ۸۰ هزار تماشاگر بهره می‌برد. در نیمه اول بازیکنان تیم استرالیا حملات زیادی را روی دروازه ایران تدارک می‌بیند که با واکنش‌های خوب احمدرضا عابدزاده مواجه و در این نیمه تنها یک مرتبه موفق به گلزنی می‌شوند.
اما با شروع نیمه دوم حملات میزبان ادامه پیدا کردو آن‌ها توسط آئوریلیو ویدمار به گل دوم دست می‌یابند. پس از دریافت گل دوم بازیکنان تیم ملی کشورمان به حملات خود روی دروازه استرالیا ادامه دادند تا اینکه کریم باقری در دقیقه ۷۶ توانست یکی از گل‌های خورده را جبران کند و حساب کار ۲ بر یک شد.
چند دقیقه پس از گل باقری حملات بازیکنان ایران ثمر می‌دهد و با پاس زیبای علی دایی، خداداد عزیزی در موقعیتی تک به تک با دروازه بان حریف گل دوم را برای ایران به ثمر می‌رساند. پس از گل دوم ایران، استرالیایی‌ها حملات زیادی را تدارک دیدند که هیچکدام راهی به سوی دروازه ایران نداشت و بازی با نتیجه تساوی ۲ بر ۲ به پایان رسید تا تیم ایران به لطف گل زده بیشتر در خانه حریف راهی جام جهانی فرانسه شد و این نتیجه باعث بهت بازیکنان و تماشاگران استرالیایی شد.
پس از این بازی اکثر رسانه‌های دنیا به بازتاب شادی مردم ایران پرداختند و از آن دیدار چیزی نماند جز نام حماسه ملبورن، روزی که دنیا به احترام ایران بلند شد، کلاه از سر برداشت و برای مردانی که عرق و غیرت و تعصب را در زمین به نتیجه رساندند کف زد.