رئیس ایرانی فدراسیون فوتبال بلژیک به اعتراضات باشگاه آنتورپ واکنش نشان داد و تاکید کرد که از طرح ایجاد لیگ مشترک بلژیک - هلند استقبال نمی‌کند.
رویداد۲۴ مهدی بیات رئیس ایرانی باشگاه شارلوا بلژیک همزمان به عنوان رئیس فدراسیون فوتبال این کشور هم فعالیت می‌کند. این مسئله باعث شده تا شائبه حمایت بیات از باشگاه خود در فوتبال بلژیک مطرح شود.
بیات در واکنش به این مسئله گفت: من هیچ موقع به فکر منافع شارلوا نبودم بلکه به این فکر می‌کنم که چطور می‌توانم باعث پیشرفت فوتبال بلژیک شوم، چون این مسئله پیشرفت شارلوا را هم در پی خواهد داشت.
بیات که هنوز به خاطر تصمیم فدراسیون بلژیک مبنی بر تعطیل اعلام کردن لیگ فوتبال این کشور و اعلام قهرمان تحت فشار است، تاکید کرد: در تاریخ ۲۶ مارس نامه‌ای سرگشاده به باشگاه‌ها نوشتم. به آنها اعلام کردم که هر کاری می‌توانیم انجام دهیم تا هفته سی ام لیگ هم برگزار شود تا این مشکلاتی که الان می‌بینیم ایجاد نشود. یک روز بعد رئیس باشگاه سنت ترویدن پاسخ داد که مسابقات همینجا به پایان برسد. من نظر مشابهی با او نداشتم، ولی همواره به حرف باشگاه‌ها گوش کرده ام.
وی بدون نام بردن از باشگاه آنتورپ، افزود: من مورد حمله یک باشگاه قرار گرفتم که آنرا درک نکردم. بعد از اظهارنظر آنها، تمام باشگاه‌های دیگر به من اعلام کردند که حرف آن باشگاه ناعادلانه بوده است.
رئیس ایرانی فدراسیون فوتبال بلژیک سپس نام باشگاه آنتورپ و لوسیانو دونوفریو (مدیرفنی این باشگاه) را بر زبان آورد و گفت: زمان دشواری برای درک کردن حمله آنها داشتم. چیزی که باشگاه‌های دیگر فکر می‌کنند برایم مهم است. دونوفریو همان کسی است که در انتخابات فدراسیون فوتبال بلژیک به من رای داد.
بیشتر بخوانید: نامه باشگاه پرسپولیس به آنتورپ بلژیک درباره بیرانوند
بیات درباره اینکه اگر در نهایت ثابت شود میان کارش در فدراسیون فوتبال و باشگاه شارلوا منافعی وجود دارد چه می‌شود؟ اظهار کرد: اگر اسناد و مدارک و شواهدی وجود داشته باشد مشکلی با آن ندارم.
رئیس فدراسیون فوتبال بلژیک همچنین درباره طرح ادغام باشگاه‌های هلند و بلژیک در یک لیگ تحت عنوان «BeNeLiga» گفت: من طرفدار این طرح نیستم، ولی اگر بتوانید مرا قانع کنید که این طرح به نفع فوتبال بلژیک است به آن گوش می‌کنم. من مخالف حضور ۸ تیم بلژیکی و ۱۰ تیم هلندی در یک لیگ هستم، چون واقعیت این است که بلژیک در رده ملی و باشگاهی بالاتر از هلند است. تصور کنید باشگاه‌های بلژیک در رده بندی نهایی در این لیگ اول تا هشتم شوند و تیم‌های هلندی نهم تا هجدهم. سپس تیم شماره هشت در امتیاز نهایی باید سقوط کند تا یک تیم بلژیکی دیگر به جایش صعود کند. اما در هر صورت من دشمن باشگاه‌هایی که این طرح را داده اند نیستم. این حق آنها است.
آنتورپ بلژیک باشگاهی است که با علیرضا بیرانوند دروازه بان ملی پوش ایران و تیم پرسپولیس به توافق رسیده و او باید برای شرکت در تست‌های پزشکی به این کشور سفر کند. آنتورپ همچنین به دنبال جذب کاوه رضایی مهاجم ایرانی تیم کلاب بروژ است.