نتایج اولیه یک مطالعه نشان می‌دهد که داروی جدیدی به نام SPI-۱۰۰۵، با محافظت از سلول‌های ظریف مویی در گوش داخلی به بهبود کاهش شنوایی مرتبط با سن کمک می‌کند.
رویداد۲۴ این دارو (SPI-۱۰۰۵) که اکنون در آمریکا به عنوان درمان بالقوه‌ای برای بیماران مبتلا به کووید-۱۹ استفاده می‌شود، سطح یک ترکیب طبیعی را که از سلول‌های ظریف مویی در گوش داخلی محافظت می‌کند، افزایش می‌دهد.
سلول‌های مویی، گیرنده‌های حسی در دو سیستم شنوایی و سیستم دهلیزی در گوش همه مهره داران است. نقش این سلول‌های مو تبدیل ارتعاشات صوتی به سیگنال‌های الکتریکی است که سپس در امتداد عصب شنوایی به مغز منتقل می‌شوند. تعداد سلول‌های مویی شنوایی که به طور معمول در هر گوش حدود ۱۵ هزار سلول وجود دارد، با گذشت زمان به دلیل افزایش سن، بیماری و قرار گرفتن در معرض سر و صدای زیاد کاهش می‌یابد.
بیشتر بخوانید: چاقی با آلزایمر در ارتباط است؟
زمانی که سلول‌های مویی یک منطقه خاص از بین می‌روند، شنوایی در آن فرکانس نیز از بین می‌رود. کاهش شنوایی مرتبط با سن معمولاً ابتدا بر توانایی شنیدن صدا‌های با فرکانس بالا مانند گفتار که پس از آن خفه یا دور به نظر می‌رسد، تأثیر می‌گذارد. این امر درک مطالب دیگران را به طور فزاینده‌ای دشوار می‌کند، به ویژه هنگامی که صدای پس زمینه زیادی مانند یک جلسه یا مهمانی وجود داشته باشد.
تصور می‌شود که حدود ۱۵ درصد کم شنوایی بزرگسالان با فرکانس بالا ناشی از قرار گرفتن در معرض صدا‌های بلند باشد. این داروی جدید روی آنزیمی به نام «گلوتاتیون پراکسیداز» عمل می‌کند که از گوش داخلی در برابر آسیب محافظت می‌کند. این آنزیم در سطوح بالا در و اطراف سلول‌های مویی شنوایی یافت می‌شود، اما در افراد با مشکلات شنوایی میزان آن کمتر است و با افزایش سن کاهش می‌یابد.
محققان دانشگاه پزشکی کارولینای جنوبی در سال ۲۰۱۹، این دارو را روی ۱۴۰ بیمار مبتلا به «بیماری منیر» مورد آزمایش قرار دادند. بیماری منیر یک اختلال در گوش داخلی است که با افزایش فشار مایع درونی گوش داخلی یا پارگی غشای گوش داخلی عارض می‌شود.
نتایج این مطالعه نشان داد، زمانی که این دارو دو بار در روز و به مدت ۲۸ روز مصرف می‌شد، ۶ بیمار از ۱۰ بیمار بهبود شنوایی را تجربه کردند؛ همچنین ۶۸ درصد این افراد در آزمایش تشخیص کلمات گفتاری (که شنوایی بهتر را نشان می‌دهد) بهبودی داشتند که این موضوع نشان می‌دهد شنوایی آن‌ها بهتر شده است. نتایج این مطالعه نشان داد که این دارو همچنین موجب کاهش وزوز گوش این افراد شده بود.
اکنون اداره دارو و غذای آمریکا مجوز استفاده از این دارو را برای درمان کووید-۱۹ در یک آزمایش به دانشگاه «ییل» داده است. در این مطالعه حدود ۱۰۰ بیمار مبتلا به موارد متوسط و شدید این بیماری شرکت دارند.
تصور می‌شود که در این مورد، این دارو با مسدود کردن آنزیمی که مسئول تکثیر ویروس کووید است، بر این بیماری تاثیر می‌گذارد.