رویداد۲۴ تیم فوتبال استقلال در نخستین دیدار خود در لیگ قهرمانان آسیا مقابل الاهلی در حالی به میدان رفت و با نتیجه ۵ بر ۲ پیروز شد که در ترکیب این تیم اتفاقاتی افتاده بود که باعث تعجب بسیاری از کارشناسان شد. فرهاد مجیدی ۳ تصمیم عجیب برای ترکیب تیمش مقابل الاهلی گرفت که قابل پیش بینی نبود.
۱- عارف غلامی
فرهاد مجیدی بعد از پذیرفتن مسئولیت فنی استقلال در ماه‌های اخیر، در لیگ برتر و جام حذفی چهار بار تیمش را روانه میدان کرد که در هیچیک از این دیدار‌ها عارف غلامی در ترکیب آبی پوشان قرار نداشت و معمولاً زوج خط دفاعی این تیم را سیاوش یزدانی و محمدحسین مرادمند تشکیل می‌دادند و پیش از محرومیت دانشگر، این بازیکن نیز در قلب دفاع آبی پوشان به کار گرفته می‌شد و تنها مدافع میانی که در زمان مربیگری فرهاد مجیدی فرصت بازی پیدا نکرد، عارف غلامی بود.
با این وجود فرهاد مجیدی در نخستین دیدار آسیایی تیمش در عربستان از عارف غلامی در کنار سیاوش یزدانی استفاده کرد که زوج این دو در مجموع عملکردی خوب و قابل دفاع داشتند؛ و باید دید که آیا مجیدی در بازی‌های بعدی هم از همین زوج استفاده می‌کند یا ممکن است محمد حسین مرادمند که ثابت‌ترین مهره قلب دفاعی این تیم در لیگ برتر بود به ترکیب ثابت باز می‌گردد.
۲- سعید مهری
حضور سعید مهری در ترکیب ثابت استقلال مقابل الاهلی هم بسیار عجیب و کاملاً غیر قابل پیش بینی بود. مهری که در نیم فصل دوم از تراکتور به استقلال پیوست، هرگز در بازی‌های داخلی فرصت بازی پیدا نکرده بود و بدون حتی یک دقیقه سابقه بازی برای استقلال، در دیداری مهم و آسیایی به ترکیب ثابت راه یافت.
هرچند مجیدی در ابتدای نیمه دوم بنا به مصالح تاکتیکی آرش رضاوند را به جای او به میدان فرستاد، اما مهری در ۴۵ دقیقه اول عملکرد خوبی در خط میانی آبی‌ها داشت و نشان داد حتی در بازی‌های بزرگ هم مهره‌ای قابل تکیه است.
مهری در ۴۵ دقیقه‌ای که در زمین حضور داشت، ۲۳ بار پاس داد که ۲۰ پاس او صحیح به مقصد رسید، یک بار موفق به قطع توپ حریف شد، ۲ بار مرتکب خطا شد و یک دریبل موفق هم داشت.
۳- هرویه میلیچ
حضور میلیچ در ترکیب اولیه استقلال اصلاً عجیب نیست، بلکه حضور این مدافع کروات در یک پست جدید و کاملاً غیر تخصصی نکته‌ای عجیب بود و عجیب‌تر اینکه میلیچ توانست با موفقیت این آزمون را پشت سر گذاشته و در دقایقی که در زمین حضور داشت، یکی از بهترین‌های تیمش بود.
میلیچ که یک مدافع چپ تخصصی است و بعضاً نیز در پست هافبک چپ بازی می‌کند، در این بازی جلوتر از وریا غفوری در نقش هافبک سمت راست بازی کرد و در وظایف تهاجمی که به او محول شده بود کاملاً موفق عمل کرد. میلیچ با غفوری زوج خوبی را در سمت راست تشکیل داد و بار‌ها باعث ایجاد خطر روی دروازه الاهلی شد. او پایه گذار گل اول تیمش نیز بود.
میلیچ در این بازی یک پنالتی به حریف داد که منجر به باز شدن دروازه استقلال شد، یک بار اقدام به شوت زنی کرد، ۳ بار اقدام به دریبل کرد و توانست یار مقابل را با موفقیت از پیش رو بردارد، ۲۳ بار پاس داد که ۱۹ پاس او صحیح به مقصد رسید و ۳ پاس از ۲۳ پاس او پاس‌های کلیدی بود، یک بار هم اقدام به دفع توپ نمود و در ۴ دوئل هوایی نیز شرکت کرد در ۳ بار آن موفق بود.
باید دید با توجه به عملکرد قابل دفاع میلیچ در پست هافبک راست، آیا مجیدی در بازی‌های آینده استقلال هم از او در این پست جدید استفاده خواهد کرد یا خیر.
دیدار بعدی آبی پوشان در لیگ قهرمانان آسیا، ساعت ۴۵ دقیقه بامداد روز دوشنبه ۳۰ فروردین برگزار می‌شود که شاگردان مجیدی در این بازی به مصاف الشرطه عراق می‌روند.