رویداد۲۴ تیم ملی در شرایطی در هفته سوم انتخابی جام‌جهانی مهمان امارات است که در فرم خیره‌کننده‌ای به سر می‌برد. ایران در ۹ بازی قبلی خود در تمام مسابقات که از آغاز دوران مربیگری دراگان اسکوچیچ بوده به پیروزی رسیده است. این بهترین شروع یک مربی در تاریخ تیم ملی است. تیم ملی با این آمار با بهترین رکورد تاریخ خود برابر شده است. ایران تنها در ۲ مقطع، یک بار در سال ۱۹۹۶ و دیگر بار در مقطع فعلی به ۹ پیروزی متوالی دست یافته و در صورتیکه شاگردان دراگان این روند را در بازی پیش‌روی تیم ملی ادامه دهند رکورد جدیدی در فوتبال ایران ثبت خواهند کرد.
فوتبال در امارات قدمت چندان طولانی ندارد، ولی در همین حدود ۵ دهه که از عمر آن می‌گذرد، این کشور تیم ضعیفی نشان نداده است و فینالیستی جام‌ملت‌های آسیا و حضور در جام‌جهانی را تجربه کرده است، اما با اینحال هیچ وقت در تقابل رودرو با ایران حریف قدرتمندی نبوده است. در مجموع ۱۶ رویارویی ایران با امارات، ایران ۱۲ بار به پیروزی رسیده و سهم امارات فقط یک برد آن هم در یک بازی دوستانه بوده است.
تیم ملی در سال‌های اخیر در کار دفاعی بی‌نقص نشان داده و در همین ۹ بازی گذشته تنها ۲ گل دریافت کرده است. شاگردان دراگان می‌توانند با توجه به سابقه جدال با امارات به ثبت کلین‌شیتی دیگر خوش‌بین باشند. ایران در ۱۶ بازی مقابل امارات فقط در ۲ مسابقه دروازه‌اش باز شده و در یک بازی رسمی گل خورده که از آن مسابقه ۱۳ سال می‌گذرد.
تیم ملی با پیروزی‌های اخیر توانست جایگاه خود را در صدر جدول رده‌بندی فیفا در قاره آسیا پس بگیرد. ایران بر اساس این رتبه‌بندی در رتبه بیست و دوم فیفا جای دارد و تیم ملی امارات تیم هفتم آسیا و شصت و نهم جهان است. ایران با ۲ پیروزی، ۶ امتیازی است و در صدر جدول گروه قرار دارد و امارات با ۲ تساوی در ۲ بازی گذشته با ۲ امتیاز سوم است.
برت فن مارویک سرمربی نام آشنای هلندی تیم ملی امارات برای دومین بار هدایت این تیم را بر عهده گرفته است و از یک نظر آمار مشابه اسکوچیچ دارد و همانطور که دراگان در هر ۹ بازی خود در تیم ملی به پیروزی رسیده، فن مارویک در بازگشت به امارات ۹ بازی سرمربی این تیم بوده و در هیچ مسابقه‌ای بازنده خارج نشده است.
پیروزی ایران مقابل امارات می‌تواند تا حد زیادی راه صعود ایران را به جام‌جهانی را هموار کند. با توجه به سابقه و اعتبار به نظر می‌رسد که ایران و کره‌جنوبی دو شانس اصلی صعود مستقیم به جام‌جهانی ۲۰۲۲ هستند. امارات یکی از گزینه‌های اصلی رتبه سوم گروه است که می‌تواند صعود ایران را تهدید کند. پیروزی ایران در این مسابقه اختلاف امتیاز با امارات که یکی از رقیبان جدی تیم ملی است به عدد ۷ می‌رساند. اختلاف امتیازی که جبران آن در بازی‌های باقیمانده کار ساده‌ای به نظر نمی‌رسد.
این مسابقه امروز پنجشنبه ۱۵ مهر از ساعت ۲۰:۱۵ در ورزشگاه زعبیل شهر دبی برگزار خواهد شد.
منبع: فوتبال ۳۶۰