رویداد۲۴ چند روز قبل هشتم آذر بود و علی دایی به مناسبت همین مسئله طی مصاحبه‌ای مدعی شد پس از خلق حماسه ملبورن وعده پاداش بزرگی به ملی‌پوشان داده شد اما هرگز جنبه عملی به خودش نگرفت. مهدی پاشازاده مدافع اسبق استقلال که یکی از ارکان بازی ایران و استرالیا در ملبورن محسوب می‌شد هم دقیقاً مانند علی دایی همین ادعا را مطرح کرد و در گفتگو با خبرورزشی با صراحت گفت پس از بازگشت کاروان ایران از استرالیا وعده پاداش بزرگی به آنها داده شد اما هنوز محقق نشده است!
داستان آپارتمان‌های نواب
اما این پاداش بزرگ چه بود؟ یکی از ملی‌پوشان آن مقطع تیم ملی به شرط اینکه نامش را ننویسیم در این رابطه توضیحاتی به خبر ورزشی ارائه کرد و گفت: علی آقای دایی حرف درستی زد و گفت: بچه‌ها در آن مقطع به دنبال شاد کردن دل مردم بودند نه اینکه ما توقع مالی نداشته باشیم اما اینطوری هم نبود که به خاطر پول دست به هر کاری بزنیم. الان اگر مصاحبه کنیم می‌گویند به خاطر پول چنین حرف‌هایی را زده است ولی همین قدر به شما بگویم که وقتی از استرالیا به ایران برگشتیم، به ما دستخطی دادند که در آن وعده داده شده بود به هر کدام از بازیکنانی که در راه صعود ایران به جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه نقش داشتند یک واحد آپارتمان دو خوابه اهدا می‌شود. حتی بحث بر سر آن بود که این واحدها در اتوبان نواب که آن زمان هنوز تکمیل نشده بود، مد نظر قرار گرفته و به ما داده شود ولی ۲۶ سال از آن تاریخ می‌گذرد و نامه‌هایی که دادند، هرگز به واقعیت و سند تبدیل نشد. ما هم دیگر آن را پیگیری نکردیم.
اتومبیل‌هایی با مالیات ۷۰ درصدی
نگارش این مطلب اصلاً به آن معنا نیست که در مقطع مذکور به ملی‌پوشان پاداش ویژه داده نشد. بعد از اینکه تیم ملی به جام جهانی رفت و برگشت، به هر کدام از ملی‌پوشان وقت مجوز وارد کردن یک دستگاه اتومبیل خارجی داده شد ولی داستان آن با پاداشی که بعداً به واسطه صعود به جام‌های جهانی بعدی به ملی‌پوشان دادند، کاملاً تفاوت داشت. در آن مقطع مجوز به اعضای تیم ملی داده شد ولی این مجوز معاف از مالیات نبود و بازیکنان باید بر اساس ماشینی که انتخاب می‌کردند بین ۶۰ تا ۷۰ درصد مالیات بدهند روی همین اصل فقط چند نفر ماشین‌ها را وارد کردند و بقیه ترجیح دادند مجوزها را به صورت نقدی بفروشند و دردسر کارهای اداری را به جان نخرند.
داستان پاداش بازی آمریکا
در این میان اما حرف‌هایی که پیرامون پاداش بازی معروف ایران و آمریکا در جام جهانی ۱۹۹۸ زده می‌شود هم در نوع خود جالب توجه است. گروهی از ملی پوشان آن زمان مدعی‌اند قبل از بازی به آنها وعده داده شد در صورت بردن آمریکا مبلغی را به صورت پاداش نقدی و به شکل دلاری دریافت خواهند کرد اما پس از پیروزی ۲ بر یک مقابل آمریکایی‌ها، پاداشی که به آنها داده شد نصف رقمی بود که قبل از بازی وعده داده بودند!