گاهی تشخیص مشکل فرد مبتلا به درد مفاصل بسیار دشوار است. بسیاری از علایم بین بیماری‌های مختلف مشترک است. اگر از درد دست‌کم یک مفصل رنج می‌برید بهتر است به یک روماتولوژیست مراجعه کنید. فقط یک متخصص می‌تواند آرتروز را از دیگر بیماری‌های مفصلی تشخیص دهد.
دلایل مختلفی، از ضعیف‌تر بودن غضروف‌ها و تاندون‌های زنان گرفته تا ارتباط درد مفاصل با هورمون زنانه استروژن در این زمینه مطرح می‌شود. هرچند همه این فرضیه‌های تایید نشده‌اند، اما آمار بالاتر ابتلای زنان نسبت به مردان، غیرقابل انکار است.
مجموعه‌ای از مطالعات وجود دارد که نشان می‌دهد مصرف ویتامین D می‌تواند درد مفاصل را کاهش دهد. باید توجه داشت که ویتامین D باید همراه با کلسیم مصرف شود. هرچند مصرف این دو ماده مغذی مشکل را درمان نمی‌کند، اما می‌تواند التهاب را کاهش دهد و استخوان‌ها را قوی نگه دارد.
کارشناسان می‌گویند ورزش‌های سنگین و حرفه‌ای مثل وزنه‌برداری و کشتی که صدمات ورزشی در آن ها زیاد است، فرد را مستعد آرتروز زودرس می‌کند.
همچنین ورزش‌هایی مانند کوهنوردی و صخره‌نوردی، بالارفتن از پله‌ها یا راه رفتن روی سطوح ناصاف برای کسانی که آرتروز زانو دارند مناسب نیست. اما فعالیت ورزشی منظم که عضلات را تقویت کند و فشار زیاد به مفاصل وارد نکند در پیشگیری از آرتروز بسیار مفید است. افرادی که ورزش‌های منظم انجام می‌دهند عضلات قوی‌تری دارند و کمتر در معرض آرتروز در سنین کم قرار می‌گیرند.
یک مطالعه که توسط دانشکده روماتولوژی آمریکا ارائه شد، فواید نوشیدن چای در کنترل آرتروز را تایید کرد. در این مطالعه نشان داده شد خطر ابتلا به روماتیسم مفاصل در زنان مسنی که روزانه سه فنجان یا بیشتر، چای مصرف می‌کردند، 60 درصد کمتر از سایر زنان است. یافته دیگری نیز به همان اندازه جالب توجه است: خطر ابتلا به روماتیسم مفصلی در زنانی که روزانه چهار فنجان یا بیشتر قهوه بدون کافئین می‌نوشند تا دو برابر بیشتر است.
هم اکنون، داشتن اضافه وزن یکی از دلایل اصلی آرتروز شناخته می‌شود.به طور ویژه، چاقی می‌تواند باعث ایجاد آرتروز در مفاصلی که وزن بدن را تحمل می‌کنند یعنی مفاصل زانوها و تا حدودی باسن شود. با این حال چاقی خطر آرتروز را در دیگر مفاصل، از جمله کمر، مچ پا، شست پا و دست‌ها نیز افزایش می‌دهد.
آب و هوا ممکن است در افزایش دردهای ناشی از آرتروز نقش داشته باشد. معمولا با تغییر فشار جو، درد مفاصل در افراد مبتلا به آرتروز عود می‌کند.در این شرایط می‌توان از ایبوپروفن، کمپرس سرد و گرم و حرکت‌های کششی برای مقابله با درد استفاده کرد.
اگر به نوعی آرتروز التهابی مانند روماتیسم مفاصل یا لوپوس مبتلا هستید، احتمالاً بیشتر از دیگران به عوارض ناشی از آنفلوآنزا دچار می‌شوید. این عوارض، مشکلاتی مانند عفونت سینوسی، عفونت گوش، برونشیت وذات الریه را شامل می‌شود. انواع التهابی آرتروز و برخی داروهایی که برای درمان مورد استفاده قرار می‌گیرند می‌توانند سیستم ایمنی بدن را تضعیف کنند به همین دلیل افراد مبتلا به آرتروز التهابی سیستم ایمنی ضعیفی دارند ودر برابر عوارض مرتبط با آنفلوآنزا آسیب پذیرتر هستند.
بیشتر بخوانید: درمان انواع بیماری‌ها با سیاهدانه!
تحقیقات نشان داده است جوانانی که دچار آسیب دیدگی زانو می‌شوند شش برابر بیشتر در معرض ابتلا به آرتروز مفاصل تا 65 سالگی قرار دارند. احتمال ابتلا به این نوع آرتروز در افراد دچار آسیب دیدگی لگن سه برابر بیشتر است.
شایع‌ترین نوع آرتریت در کودکان، آرتریت ایدیوپاتیک نوجوانان(JIA) است که به آرتریت دوران کودکی یا آرتریت روماتوئید نوجوانان نیز معروف است. علایم آرتریت کودکان درد مفاصل، تورم، تب، سفتی مفاصل، خستگی، از دست دادن اشتها، التهاب چشم و مشکل در فعالیت‌های روزمره زندگی مانند پیاده‌روی، لباس پوشیدن و بازی است.