رویداد۲۴ سایت رسمی کنفدارسیون فوتبال آسیا (AFC) با اشاره به موفقیت‌ها، ناامیدی‌ها و درس‌هایی که پنج نماینده این قاره از حضور در جام جهانی ۲۰۱۸ تجربه کردند، تأکید کرد اکنون این تیم‌ها توجه خود را معطوف مسابقات جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۹ خواهند کرد.

سایت AFC نوشت: تیم ملی به‌عنوان دومین تیم برتر آسیایی بعد از استرالیا براساس رده‌بندی فیفا پا به مسابقات جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه گذاشت، اما برخلاف ساکروس با خوشنامی بیشتری تورنمنت را ترک کرد. تیم ملی با ثبات سرمربیگری - کارلوس کی‌روش اکنون وارد هشتمین سال حضورش روی نیمکت تیم ملی می‌شود - به لطف عملکرد تاکتیکی استوار در روسیه، با صعود به مرحله یک هشتم نهایی آن هم از گروهی که گروه مرگ خوانده شده بود، تنها چند اینچ فاصله داشت.

سایت «AFC» در ادامه با اشاره با بازی‌های تیم ملی فوتبال ایران در جام بیست‌ویکم که به برتری یک بر صفر مقابل مراکش، شکست یک بر صفر برابر اسپانیا و تساوی یک - یک مقابل پرتغال انجامید، نوشت: ایران می‌توانست با به ثمر رساندن یک گل دیگر مقابل پرتغال برای اولین بار به مرحله حذفی جام جهانی صعود کند. با این حال تیم ملی با کسب چهار امتیاز بهترین عملکرد خود در تاریخ رقابت‌های جام جهانی را به ثبت رساند و این در حالی بود که هیچ تیم آسیایی در جام جهانی ۲۰۱۸ بیشتر از این مقدار امتیاز نتوانست کسب کند. کی‌روش و بازیکنانش پس از بازگشت به تهران همانند قهرمانان مورد استقبال قرار گرفتند و شایسته‌اش هم بودند، چون پس از جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه اولین پیروزی خود را در مسابقات جام جهانی کسب کردند و انتظارات را بالا بردند.

تصمیم کی‌روش برای کنار گذاشتن سیدجلال حسینی، کاپیتان پرسپولیس از ترکیب تیم ملی برای جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه، پیش از آغاز این تورنمنت باعث آشفتگی شد، اما این سرمربی پرتغالی آینده‌نگری کرد و مجید حسینی را که ۱۴ سال از سیدجلال جوان‌تر بود، به ترکیب تیمش فراخواند، بازیکنی که در روسیه در بازی مقابل تیم‌های اسپانیا و پرتغال عملکرد سطح بالایی ارائه کرد.

با توجه به اینکه سیدجلال حسینی و پژمان منتظری، مدافعان میانی کهنه‌کار تیم ملی به پایان دوران حرفه‌ای خود می‌رسند، آینده قلب خط دفاعی تیم ملی اکنون با حضور مجید حسینی ۲۲ ساله و مرتضی پورعلی‌گنجی ۲۶ ساله که یکی از بهترین بازیکنان ایران در جام جهانی بود، تضمین‌شده است.

سردار آزمون هم که چهار سال پیش در مسابقات جام ملت‌های آسیا نامش را بر سر زبان‌ها انداخت، احتمالاً سرشناس‌ترین بازیکن تیم ملی در سطح جهانی است، اما باید یادآوری کرد که مهاجم روبین‌کازان تنها ۲۳ سال دارد و می‌تواند با عملکرد خوبش در جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۹ بازی خود را به سطحی دیگر ببرد.

مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران گفت: «ما سال فوتبالی خوبی داشته‌ایم و جام ملت‌های آسیا هم پیش‌روی‌مان است. براساس مذاکراتی که با کی‌روش داشته‌ام و جو موجود، می‌ توانیم فاتح جام ملت‌های آسیا شویم».

ایران که خط دفاعی‌اش را مقابل تیم‌های قدرتمند جهان آزمایش کرد، نشان داد که خط دفاعی قدرتمندی دارد و در روسیه در سه بازی تنها دو گل دریافت کرد، اما در عین حال در خط حمله هم بی‌نظم بود. هر دو گل آنها در جام جهانی ۲۰۱۸ روی گل به خودی از یک ضربه کرنر و یک ضربه پنالتی به ثمر رسید.